Ли Вэнь вышел из служебной машины, смачно захлопнул дверцу (иначе замок не срабатывал) и скептично посмотрел на здание "Белого лотоса". Детективу казалось, что ещё немного - и он сможет водить по нему экскурсии, столько он уже работает над этим делом о пропажах девушек, столько он уже роет под этот притон. Роет-роет, а прямых доказательств всё равно нет. ...то есть, не было до недавнего времени. Похоже, предки семьи Ли всё же решили помочь и дали подвижку в расследовании. Так что их потомок проверил ордер в нагрудном кармане и двинулся к входной двери.

Полицейский значок детектив Чайна-тауна сунул в самый нос охраннику на входе, почти впечатал его же в нос администратору, послушал лепет о том, что уважаемая полиция могла бы поскромнее посещать респектабельное заведение и пореже, а то рискует очень близко пообщаться с адвокатами владельца. Ли Вэнь подумал, что ему бы ещё слова благодарности сказали за то, что не в полицейской форме приехал, после тирады сотрудника отеля выдержал театральную паузу, орлиным взором осматривая внутреннее убранство и пытаясь подметить что-то для себя полезное, дождался, когда администратор весь пойдёт зелёными и красными пятнами, и лишь потом с ленцой развернул документ, предписывающий господину управляющему проследовать в участок для дачи показаний. Бумажка опять же была почти впечатана в лицо управляющего-хамелеона, а затем - в нос охранника.

- Будьте так любезны, - всё это время Ли Вэнь был сама вежливость, - позовите Сяхоу Сянцзяна согласно распоряжению прокурора. Я точно знаю, что он здесь, - и даже мило улыбнулся.

После сложной пантомимы и попыток общаться мысленно, администратор оставил сотрудника охраны возле, кхм, визитёра, а сам куда-то растворился. Огромное ему спасибо за то, что не стал отрицать присутствия нужного человека в здании, отметил про себя детектив Ли, присмотрелся к стерегущему его детине, припомнил, что и его уже допрашивал с месяц назад (но всё без толку), вздохнул и в ожидании пошёл по периметру холла, вроде бы особо никуда не глядя, но в то же время внимательно всё рассматривая.

Ли Вэнь, конечно, счёл бы менее напрягающим вариант, когда господин управляющий сам бы спустился в холл, там бы его глава семьи Ли взял под белы рученьки и довёз бы до своего родного, вдоль и поперёк знакомого кабинета… но если Сяхоу Сянцзян, как тот пресловутый Магомет, сам идти не желает, тогда гора наперевес со всеми официальными документами сама придёт к нему. Ну, то есть детектив Ли, разумеется. А по дороге он ещё несколько раз потеряется, отстав от администратора, чем доведёт того до нервного тика и попыток взять назойливого копа за руку, как маленького шаловливого ребёнка; заглянет в пару комнат, по причине раннего времени ещё пустующих, но надёжно теперь занявших место в мысленном плане отеля, располагающемся в воображении Ли Вэня; шарахнется от зеркала в тёмной стенной нише и лишь усилием воли не наставит на своё отражение пистолет, зато напугает одну горничную.

Кажется, когда нервно икающий администратор запихнул представителя закона в кабинет своего начальника, он был готов упасть на колени и бить земные поклоны предкам прямо в коридоре. Впрочем, то самое начальство, похоже, было преисполнено намерения отомстить за все муки своих подчинённых.

- Ладно, раздевайтесь, раз уж пришли, - встретил представительный мужчина блюстителя порядка неожиданным предложением. Ли Вэнь замер в искреннем ступоре и удивлённо посмотрел на управляющего «Белого лотоса», который даже взгляда от бумаг не оторвал.

Не совсем понимая, что это за шутки, детектив даже обернулся проверить, не проскользнул ли кто в кабинет следом за ним, возможно, реплика предназначалась этом неизвестному. Только за спиной никого не оказалось.

- Но прошу, передайте мистеру Нагаи, чтоб уже прекратил эти глупые розыгрыши – пустая трата моего времени и денег, - закончил свою впечатляющую речь один из главных подозреваемых полицейского участка Чайна-тауна по делу о пропаже девушек.

Детектив Ли, пытаясь не затягивать паузу, быстро прибросил в уме, знает ли он кого-то из коллег Сан-Франциско с такой фамилией, пришёл к выводу, что нет, и решительно приблизился к злостному преступнику, пудрящему ему сейчас мозги.

- Именно этим я на службе и занимаюсь: отрабатываю деньги налогоплательщиков, - холодно обронил прибывший и навис над письменным столом подобно грозовой туче. – И если уж глубокоуважаемый господин Сяхоу так переживает о потраченных впустую средствах, то его душевное равновесие я успокою прямо сейчас: задержав вас за оскорбление служебного лица при исполнении.

Ишь чего, всякие прикормыши триад ещё будут обращаться с детективом как с какой-то проституткой! Ли Вэнь не для того в академии Нью-Йорка жилы рвал, учился как проклятый, чтоб все эти денежные мешки прикрывались своими дорогими адвокатами и творили за их спинами сущий беспредел!

Детектив с особым удовольствием брякнул свой значок поверх какой-то бумажки с вензелями подписей, дабы этот наглый мафиози точно не смог обойти вниманием объёмный знак отличия, грозно представился: «Детектив Ли, полицейский участок Чайна-тауна», - затем поверх всего этого шлёпнул ордер, предписывающий господину Сяхоу по мере возможности ответить на все вопросы его предъявившего.

- Я надеялся, господин управляющий, что мы с вами поговорим в спокойной обстановке вашего кабинета по поводу действующего расследования, но раз уж вы начали с грязных намёков, тогда я имею право вас арестовать до вынесения решения по поводу наказания за нарушение закона, - и вишенкой на торте поверх всех бумажек и железяк звякнули наручники, которые Ли Вэнь отработанным до автоматизма движением снял с пояса. – Поднимайтесь, - отрывисто скомандовал он.